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Dès nos premiers kilomètres au milieu des montagnes laotiennes, nous voici plongés dans sa jungle et son humidité. Un climat tropical et une forêt dense, propices aux cascades au milieu d’une nature luxuriante. Le Laos est réputé pour ses chutes d’eau d’exception, de par leur hauteur vertigineuse, leur eau turquoise ou leur atmosphère apaisante.
Après quelques heures sur nos deux roues, inutile de vous préciser que les baignades furent savoureuses. A de multiples reprises, nous avons pu nous rafraîchir et nous débarbouiller de la poussière qui nous colle à la peau.
Au détour de pistes, nous avons ainsi pu piquer une tête sous la cascade de Huay Mae Sai au nord de la Thaïlande, puis dans les piscines de Tham Chang où des enfants nous ont rejoints pour y prendre leur douche. Ces lieux perdus au milieu de la nature sont souvent des espaces fréquentés au quotidien par les locaux, que ce soit pour y effectuer leur toilette, laver des vêtements, ou tout simplement profiter en famille ou entre amis, de la tranquillité de la rivière.
A notre retour de Vang Vieng, sur la route qui nous conduit à Luang Prabang, nous réalisons une pause à hauteur du village de Kacham. Elle marque le début d’un après-midi involontairement consacré aux cascades. En effet, c’est un petit panneau en bois sur le bord de la route, où il était indiqué “waterfall” qui nous incita à nous arrêter. Quelques mètres plus haut, quel ne fût pas notre étonnement quand nous découvrîmes des cabanes sur pilotis pour se détendre alors qu’un petit chemin menait au pied de la petite cascade en contrebas. Ni une ni deux, nous nous jetons dans l’eau de ces petites piscines. Derrière nous, une illusion d’optique fait apparaître un arc-en-ciel dans la bruine de la cascade de Kacham.
Quelques heures plus tard, après s’être délestés de nos bagages dans notre “guesthouse” à Luang Prabang, nous enfourchons de nouveau nos bolides. Nous effectuons une petite trentaine de kilomètres pour s’aventurer vers les célèbres cascades de Kuang Si, où nous avons pu profiter de l’une de nos plus belles baignades depuis notre départ de France.
Ces chutes d’eau font parties des sites incontournables du pays. Nous y arrivons en fin d’après-midi, vers 16h. A notre arrivée sur ce lieu touristique, nous nous plions aux obligations de ce site très fréquenté. Nous payons le parking, nous garons nos bolides avec les autres et nous nous acquittons du droit d’entrée. Derrière l’imposante porte, nous empruntons le sentier principal qui longe la rivière. Elle forme, en ces lieux, de nombreuses petites cascades se déversant dans différentes piscines naturelles, colorant le paysage d’un joli camaïeu de bleu et de vert. A notre arrivée sur le pont suspendu, au pied de la chute principale, nous sommes subjugués par son imposante majesté.
La promenade se poursuit en rebroussant chemin. Nous avions repéré à l’aller qu’il était possible de se baigner dans les premières piscines. Au retour, impossible de résister à la tentation d’y faire une petit plongeon. Lors de notre trajet aller, nous devions nous frayer un chemin en compagnie des nombreux autres visiteurs. Cependant la fermeture du parc approchant, l’ensemble des mini-vans acheminant la majorité des touristes a quitté les lieux. Ceci nous permet de profiter, seuls, de ce lieu enchanté en cette fin d’après-midi.
Nous nous faufilons pour atteindre une petite plateforme, faisant presque office de plage. Nous rangeons nos affaires au pied d’un arbre et posons pour la première fois le bout du pied dans cette eau incroyablement belle. Au fond le sol est argileux et dès le troisième pas, le pied se dérobe sur ce fond rendu glissant par le limon. Alors qu’à l’image de la quiétude des lieux, l’entrée dans l’eau se voulait progressive, c’est finalement de manière un peu brusque que s’effectue les premières brasses dans cette eau revigorante. Nous profitons de notre solitude pour savourer chacune des particularités des petites cascades et nous amusons à prendre « la pause » sous l’une d’entre elles, inspirés par la publicité du shampoing Tahiti Douche de notre jeunesse.
Une parenthèse enchantée, dans un décor de rêve, dont la tranquillité est estompée par le claquement de nos dents. Une fraîcheur qui nous invitera à sortir de l’eau, à l’heure où le parc , lui, ferme définitivement ses portes.
